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Text File  |  1994-01-17  |  2.9 KB  |  57 lines
  1. $Unique_ID{BRK00933}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{A Question About the Proper Treatment of Burns}
  4. $Subject{burns first aid Accidents accident Skin superficial mild emollient
  5. softening cream aloe serious burn blister blisters dressing bandaging wound
  6. desiccates scarring synthetic membrane dressings}
  7. $Volume{O-20}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. A Question About the Proper Treatment of Burns
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  Would you please help me win a bet?  The question is about the
  19. proper treatment of burns.  I say they should be left exposed to the air, and
  20. my partner insists they require a dressing to heal properly.  Since we have a
  21. lot of minor burns happening in our shop, your answer will not only settle the
  22. bet, but become our rule for burn care.
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  I may have to hedge a bit, because this answer, like so many in
  27. medicine, depends upon the situation.  Let me start with one important rule
  28. for you.  All burns should be cooled by applying cold, wet compresses, or if
  29. possible, sticking the injured part into ice water, until proper treatment can
  30. be provided.  No butter, no margarine, no grease which can only complicate the
  31. treatment and lead to bacterial infection of the wound.  If the burn is truly
  32. minor, that means it is superficial, only causing the skin to become reddened
  33. and tender (the old "first degree" burn), you need only apply a mild emollient
  34. or softening cream to reduce the swelling and pain.  Creams which contain aloe
  35. are very helpful.  If you consider this a dressing, you have lost your bet.
  36. With more serious burns, which form blisters, or where there is tissue loss,
  37. bandaging is required to keep the wound clean, and protect the area from
  38. further injury, so that healing can proceed without difficulty.  In the case
  39. of a blister, the fluid should be removed using a sterile needle, leaving the
  40. skin over the blister in place to protect the underlying tissue and prevent
  41. the wound from drying out.  When a burn wound drys out (desiccates), more
  42. cells die, and there is more loss of skin and scarring.  Serious burns require
  43. proper dressings that will prevent drying out yet prevent the fluid serum to
  44. accumulate (in which infection may occur), as well as protect the wound, and
  45. not stick to the skin as the healing process progresses.  Newly developed two
  46. ply synthetic membrane dressings may be used to accomplish all these goals.
  47. Of course wounds that require such dressings are major and best left to the
  48. care of your physician.
  49.  
  50. ----------------
  51.  
  52. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  53. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  54. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  55. problem.
  56.  
  57.